2ª Parte
Una vez en el cargo, Xi demostró no estar dispuesto a tolerar las críticas. Usó las reuniones del Comité Permanente y el Politburó no como una oportunidad para presentar políticas, sino como una oportunidad para pronunciar monólogos de horas. Según datos oficiales, entre noviembre de 2012 y febrero de 2022 convocó a 80 "sesiones colectivas", donde habló extensamente sobre el tema dado frente al Politburó.
Xi también es un microgerente. Actúa como el "presidente de todo", como han señalado muchos analistas. En 2014, por ejemplo, emitió 17 instrucciones sobre protección ambiental, un alto grado de injerencia, considerando todas las obligaciones que tiene. Deng, Jiang y Hu reconocieron que gobernar un país tan grande como China requería tener en cuenta las complejidades locales. Hicieron hincapié en que los cuadros de todos los niveles deben recibir instrucciones del Comité Central del KPK, pero adaptarlas a situaciones específicas si es necesario. Tal flexibilidad fue clave para el desarrollo económico, ya que les dio a los funcionarios locales espacio para la innovación. Pero Xi insiste en que sus instrucciones se sigan al pie de la letra.
En cualquier sistema político, el poder sin control es peligroso. Separado de la realidad y liberado de las restricciones del consenso, un líder puede actuar precipitadamente, implementando políticas que son imprudentes, impopulares o ambas cosas. Por lo tanto, no sorprende que el estilo de gobierno sabelotodo de Xi haya llevado a una serie de decisiones desastrosas. Un tema común es la incapacidad de comprender el efecto práctico de sus directivas.
Xi enfrenta una creciente oposición de las tres facciones. La izquierda, aunque inicialmente apoyó sus políticas, ahora cree que no fue lo suficientemente lejos para revivir las políticas de Mao, y algunos se desilusionaron después de que aplastó el movimiento obrero. El centro se resiente de la reversión de las reformas económicas por parte de Xi. Y la derecha ha sido completamente silenciada por la eliminación de Xi del más mínimo debate político.
Las indicaciones de estas divisiones se pueden ver en el Comité Permanente. Un miembro, Han Zheng, es ampliamente visto como miembro de la facción de Jiang. Li parece estar particularmente en desacuerdo con Xi, y la disputa entre los funcionarios está estallando a la vista del público. Li se ha opuesto silenciosamente durante mucho tiempo a la política de cero covid-19 de Xi, enfatizando la necesidad de reabrir negocios y proteger la economía. En mayo, después de que Li dijera a 100.000 cuadros del partido en una conferencia en línea que la economía estaba peor de lo esperado, los aliados de Xi lanzaron un contraataque. Xinhua lo defendió y afirmó: "Las perspectivas para el desarrollo económico de China definitivamente serán más brillantes". Como símbolo de su resistencia a las políticas de covid de Xi, Li y su séquito se niegan a usar máscaras. En abril, durante un discurso en la ciudad de Nanchang, se pudo ver a los asistentes de Li pidiendo a los asistentes que se quitaran las máscaras. Hasta ahora, Li ha aceptado la regla de Xi sentado, siempre accediendo por necesidad. Pero pronto podría llegar a un punto de ruptura.
El resentimiento en el nivel de élite se replica más abajo en la burocracia. Al comienzo del mandato de Xi, cuando comenzó a cambiar de poder, muchos en la burocracia se descontentaron y se desilusionaron. Pero su resistencia fue pasiva, expresada a través de la inacción. Los cuadros locales tomaron licencias por enfermedad en masa o inventaron excusas para retrasar las iniciativas anticorrupción de Xi. A finales de 2021, la comisión disciplinaria del PCCh anunció que había encontrado 247.000 casos de "implementación ineficaz de importantes instrucciones de Xi Jinping y el Comité Central" en los primeros diez meses de ese año. Sin embargo, durante el cierre de Shanghai, la resistencia se volvió más abierta. En redes sociales, funcionarios locales criticaron abiertamente la política de cero COVID-19. En abril, los miembros del comité de vecinos de Sanlin, un barrio de Shanghái, renunciaron colectivamente,
Más preocupante para Xi, el descontento de la élite ahora se está extendiendo al público en general. La opinión pública es imposible de medir con precisión en un estado autoritario, pero las duras medidas COVID de Xi pueden haber perdido el favor de la mayoría de los chinos. Una nota temprana de disidencia llegó en febrero de 2020, cuando el magnate inmobiliario Ren Zhiqiang lo llamó "payaso" por su respuesta fallida a la pandemia. (Después de un juicio de un día, Ren fue sentenciado a 18 años de prisión). Las redes sociales chinas se han inundado con videos de personas comunes que le ruegan a Xi que ponga fin a su política de cero covid-19. En mayo, un grupo autodenominado "Comité Autónomo de Autosalvación de Shanghai" publicó un manifiesto en línea titulado "No seas un esclavo, sálvate a ti mismo". El documento llama a los residentes de la ciudad a luchar contra el aislamiento y formar órganos de autogobierno para ayudarse unos a otros. En las redes sociales, algunos chinos sugirieron con sarcasmo que el plan más efectivo para combatir la pandemia sería convocar el 20º Congreso Nacional lo antes posible para evitar que Xi permanezca en el poder.
Mientras tanto, a pesar de las afirmaciones de Xi de haber derrotado a la pobreza, la mayoría de los chinos todavía luchan para llegar a fin de mes. Como Li descubrió en 2020, 600 millones de personas en China, alrededor del 40 por ciento de su población, apenas ganaban $ 140 por mes. Según datos obtenidos por el South China Morning Post, un diario de Hong Kong, entre enero y noviembre de 2021 cerraron unos 4,4 millones de pequeñas empresas, más del triple del número de empresas recién registradas en el mismo período. Enfrentados a una crisis financiera, los gobiernos locales se vieron obligados a recortar los salarios del gobierno, a veces en un 50 por ciento, incluidos los salarios de los maestros. Es probable que recurran a encontrar nuevas formas de saquear la riqueza del sector privado y de los ciudadanos comunes, lo que a su vez creará aún más miseria económica. Después de cuatro décadas de apertura, la mayoría de los chinos no quieren volver a los días de Mao. Dentro de la élite del PCCh, a muchos les molesta la interrupción de Xi de la distribución tradicional del poder y piensan que sus políticas imprudentes amenazan el futuro del partido. El resultado es que, por primera vez desde las protestas de la Plaza de Tiananmen en 1989, un líder chino se enfrenta no solo a la disidencia interna, sino también a una intensa reacción pública y al riesgo real de malestar social.
Abrigar resentimiento es una cosa, pero actuar en consecuencia es otra. Los miembros del escalón superior del partido saben que siempre pueden ser acusados de corrupción, por lo que tienen pocos incentivos para maniobrar contra Xi. Se cree que la vigilancia de alta tecnología está tan extendida que las élites del partido, incluidos los líderes nacionales retirados, no se atreven a comunicarse entre sí fuera de los eventos oficiales, ni siquiera sobre asuntos cotidianos. El público, por su parte, permanece en silencio, cohibido por la censura, la vigilancia y el miedo al arresto. Es por eso que los opositores de Xi se concentran en un camino legal para su destitución: negarle un tercer mandato presidencial en el próximo Congreso Nacional.
Quizás sintiendo una creciente desilusión, Xi hizo todo lo posible para inclinar el campo de juego a su favor. El electorado más importante, por supuesto, son sus compañeros miembros del Comité Permanente, quienes en última instancia tienen la mayor influencia sobre si permanece en el cargo, en parte debido a su control sobre los miembros de la legislatura de China. Xi probablemente hizo todo lo que pudo para asegurar el apoyo de los miembros del Comité Permanente, desde prometer permanecer en el poder hasta prometer no investigar a sus familias.
Casi tan importante es el ejército, ya que negarle a Xi un tercer mandato probablemente requeriría el apoyo de los generales. Los propagandistas recuerdan rutinariamente a los chinos que "el partido manda el arma", pero los líderes de China se dan cuenta de que, de hecho, el arma siempre apunta a la cabeza del partido. Aunque Xi ha reemplazado constantemente a los generales chinos con sus propios hombres a lo largo de los años, la retórica de los oficiales militares continúa vacilando entre enfatizar la lealtad personal a Xi y la lealtad institucional a la Comisión Militar Central, el organismo que Xi encabeza y los supervisa.
Xi también ha intensificado su supuesta lucha contra la corrupción. En la primera mitad de 2022, el gobierno multó a 21 miembros del personal a nivel de ministerio provincial o superior y a 1237 miembros del personal a nivel de distrito y departamento. Hubo un enfoque particular en las agencias de seguridad e inteligencia.
En los meses previos al congreso, es probable que se intensifique la lucha secreta del PCCh. Xi podría ordenar más arrestos y más juicios de funcionarios de alto rango, y sus críticos podrían filtrar más información y difundir más rumores.
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