UBICACIÓN EXACTA

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LA CATEDRAL MÁS ALTA DE ESPAÑA
Con 110 metros de altitud, la torre de dicha basílica de Salamanca ostenta el récord de altura... catedralicio.

El ranking se podría definir como reñido. De hecho, solo seis metros separan la torre de la Catedral Nueva de Salamanca de la emblemática Giralda de Sevilla. Con sus 110 metros, esta construcción se eleva sobre el cielo de la ciudad castellano y leonesa, permitiendo que no solo lidere la clasificación de templos religiosos, también la de cualquier edificio en esta urbe.


Levantada entre los siglos XVI y XVIII, esta catedral se valió de parte de las estructuras de la basílica anterior para lograr estas asombrosas dimensiones. De hecho, el campanario se levantó sobre la torre antigua, llegándose a elevar hasta esta altura al finalizar las obras. No obstante, el terremoto de Lisboa de 1755 dañó parte de su estructura, obligando a tensar la desviación provocada por el temblor y a reforzarla con un talud de piedra, ensanchando la que estaba destinada a ser una torre esbelta.

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EL CEMENTERIO DONDE CADA COLOR HONRA A UN DIFUNTO
En el arco iris de colores del camposanto de Chichicastenango, en Guatemala, cada pigmento tiene significado propio.

No es extraño vincular el colorido a las culturas indígenas, y menos en Centroamérica. De hecho, hasta la arquitectura colonial parece querer imitar el uso de todos los pantones posibles en las fachadas de las casas. Sin embargo, no por ello deja de sorprender que esta filosofía se transmita, también, a las lápidas de los cementerios.


En el caso de Chichicastenango, todo se explica por la predominancia de la etnia Quiché entre sus habitantes, una cultura de origen maya que le da, también, nombre a un departamento. Dicha cultura asocia un color a un tipo de muerto, de ahí que las lápidas se decoren y se pinten según la función predominante en la familia cada uno de los finados. De este modo, las tumbas de los abuelos son de color amarillo mientras que las madres es turquesa, el de las niñas es rosado y el de los niños es el celeste. Los padres, por su parte, tienen asignado el color blanco. El resultado de esta tradición, que pretende seguir vinculando el mundo de los vivos y el de los muertos, es un Cementerio General que resulta todo un caleidoscopio.

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EL CRÁTER DE VOLCÁN DONDE SE ELABORA UN COCIDO TRADICIONAL
Alrededor de las calderas de Furnas (Islas Azores) se encuentran más de 50 hoyos donde este manjar se cocina a 96 grados.

No hay un restaurante de la localidad de Furnas que no tenga su propio agujero en este cráter para cocinar esta delicia tradicional. Situado en el centro de la isla de São Miguel, en el archipiélago de las Azores, y sobre el cráter del Volcán das Furnas, se encuentra esta freguesía, que ha hecho de este plato todo un atractivo turístico y una seña de identidad. Junto al Lagoa das Furnas se ubica el recinto de calderas que reflejan que el volcán, a pesar de haber sufrido la última erupción en 1630, aún sigue en activo.

Hosteleros y particulares son los dueños de los más de 50 agujeros que se encuentran en la zona y que lucen carteles con sus nombres para ser fácilmente identificables. Dentro de ellos, se entierran, desde hace siglos, las ollas, envueltas en un mantel (antiguamente se hacía en sacos de patatas) y se cocinan a 96 grados durante siete horas. La particularidad del suelo hace que el preparado hierva sin necesidad de añadir agua, ya que el vapor que sale del interior es suficiente.

Es tanta la expectación alrededor de este plato que el complejo ecosostenible Furnas Boutique Hotel ya ofrece la posibilidad de cocinarlo a sus huéspedes, que siguen el proceso desde el mercado hasta el plato. Entre los ingredientes, a pesar de ser un cocido, no se encuentran los garbanzos ni el caldo que los acompaña. Carne de ternera, cerdo y pollo, patata, zanahoria, repollo, cebolla, pimiento y yuca (o en ocasiones, ñame), son los componentes de este preparado, al cual el toque volcánico le da un sabor especial.

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EL SALTO DE AGUA MÁS MISTERIOSO DEL MUNDO
La Caldera del Diablo, también conocida como la cascada que se traga el agua, se ubica en Minnesota.

La 'Caldera del Diablo' es una de las cascadas más misteriosas de todo el mundo. Ubicada en el parque Judge CR Magney de Minnesota, en Estados Unidos, atraviesa el río Brule sin dejar rastro. Este singular fenómeno sucede cuando el río se divide en dos saltos de agua. El caudal de la primera cascada, de unos 15 metros, sigue su curso hasta llegar al Lago Superior mientras que el del segundo, de unos tres metros, desparece de nuestra vista.

Tras diversos estudios, la teoría con más peso hasta el momento que han llevado a cabo los hidrólogos del Departamento de Recursos Naturales de Minnesota es que el agua brota casi en el mismo momento que cae por la cascada, como si de una ilusión óptica se tratase. Este curioso suceso hace aún más bello el paisaje, marcado por las inverosímiles vistas en medio de la naturaleza y el melodioso sonido del agua.

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EL PUB DEL BAÚL DE LOS RECUERDOS
En el centro de Budapest se encuentra un bar marcado por una decoración basada en los retales, textos y papeles que dejan sus parroquianos.

Aunque su denominación es For Sale Pub, nadie en el centro de Budapest denomina a este peculiar lugar así. De hecho, no es un espacio disponible para comprar, sino para comer cacahuetes gratis y beber. A pesar del nombre confuso, su principal atractivo, tanto para locales como visitantes, es su singular decoración.

Este bar se encuentra enfrente del Gran Mercado Central. Además de lo característico de sus comidas húngaras, el pub destaca por acoger escritos, dibujos o fotos de los visitantes en cada centímetro de las paredes e incluso en el techo. Cualquier comensal puede dejar su huella en cada recoveco de estos especiales muros llenos de recuerdos. Otro dato curioso es que el suelo está lleno de paja compactada, como si de un establo se tratase, ya que, aunque no lo parezca, se trata de un material poco inflamable que compensa el riesgo de su cielo de celulosa.

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EL PUEBLO DE LAS TALLAS DE PIEDRA
La localidad, situada al sudoeste de Groenlandia, destaca por el arte en la calle, y sí, las pieles de foca.

Su topónimo significa en groenlandés blanco, pero nadie lo diría viendo las pintorescas y coloridas casas que suben hasta arriba de las colinas, desde donde poder descubrir el magnífico paisaje de su entorno. Esta localidad, además de destacar por las llamativas pinturas de las fachadas, se distingue por el arte al aire libre.


Unas cuarenta esculturas de piedra adornan la urbe más poblada del sur de Groenlandia, conocida por sus productos de piel de foca. Su origen se remonta a 1993, cuando diversos artistas nórdicos usaron sus calles como si se tratara de una galería de tallas al aire libre permanente que llamaron "Stone & Man". Un paseo por esta galería permitirá observar ballenas, diferentes marcas tribales y peces de todo tipo.

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LA PRESA QUE UNE A DOS PAÍSES AMERICANOS
En la frontera entre Brasil, Paraguay y Argentina se ubica la hidroeléctrica de Itaipú, una de las siete maravillas del mundo moderno

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LA HISTÓRICA PRISIÓN DEL CONDE DE MONTECRISTO
La fortaleza, ubicada en la bahía de Marsella, es uno de los monumentos más visitados de la ciudad.

En lo alto de una pequeña isla del archipiélago de Frioul, en la bahía de Marsella, se erige una fortificación construida en el siglo XVI: el Castillo de If. Lo inaudito de todo esto es que la fortaleza fue levantada para la defensa costera, pero en el siglo XVII se convirtió en una prisión estatal. Este lugar de encierro también se conoce por la mítica novela de El Conde de Montecristo, donde se ubica al protagonista recluido en ella.


Con el paso del tiempo, en 1890, la prisión del Castillo de If dejó de funcionar y se abrió para los viajeros. Actualmente es una de las atracciones turísticas más visitadas de toda Marsella. Para llegar al histórico castillo se debe coger un barco. Solo así se puede disfrutar del magnífico paisaje marino y del inverosímil litoral francés.

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EL DESIERTO CONSIDERADO COMO EL MÁS PEQUEÑO DEL MUNDO
El singular terreno, ubicado en Canadá, destaca además de por el tamaño, por su asombroso origen

Carcross, situado cerca del lago Bennett en Yukón, Canadá, es uno de los fenómenos naturales más singulares del planeta. Se le considera el desierto más pequeño del mundo, pues ocupa la sorprendente cifra de 260 hectáreas, un pequeño arenero en comparación con grandes desiertos como el del Sahara. Sin embargo, su importancia no solo recae en la extensión, también en su asombroso origen.


Debido a su tamaño, el singular clima y el ambiente que rodea a este peculiar lugar, se ha llegado a cuestionar si debía denominarse desierto. Y es que, según los expertos, la zona formó parte de un gran glaciar que, con el paso del tiempo, se formaron enormes lagos. Con el viento y los sedimentos acumulados, se dio paso a una superficie arenosa con forma de dunas. Actualmente, el desierto de Carcross se ha convertido en el lugar favorito de los amantes del deporte, sandboarding sobre las dunas en verano y snowboard en invierno. Pero también es una parada obligada para aquellos que quieren conocer uno de los fenómenos naturales más peculiares del mundo.

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EL PRIMER RESTAURANTE DE EUROPA QUE SOLO SIRVE COMIDA DESECHADA
Desde postres hasta caterings para bodas, este local de Copenhague cocina solo con excedentes desde 2013.

El Índice de desperdicios de alimentos 2021 realizado por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente y la organización británica sobre residuos WRAP asegura que en 2019 se desperdiciaron 931 millones de toneladas de alimentos, lo que refleja que el 17% de la producción acaba en las basuras de todo el mundo. Una de las iniciativas más originales para frenar esto viene de la mano de un restaurante, el Rub & Stub.

Ubicado en Copenhague y fundado por la jefa de cocina Irina Bothmann y la desarrolladora de negocios Maria Abrahamsen, este local gastronómico ofrece, desde 2013, platos y menús hechos con comida desechada. Los alimentos que se cocinan provienen de sobras de supermercados o excedentes de cultivos y quienes se encargan de cocinarlos son voluntarios de la ONG Retro. Como es de esperar, el menú, cuyo máximo es de 15 euros, cambia según los alimentos que se obtengan ese día, y los beneficios se destinan a proyectos de desarrollo humanitario en África.

Desde postres hechos a partir de brownies, leche, azúcar de vainilla y polvo de oro hasta cáterings para bodas de hasta 100 personas, nada se resiste al equipo de cocina del Rub & Stub. Pero su labor no es solo la de salvar esta comida del desperdicio, sino que también enseñan con talleres, conferencias, eventos y charlas cómo hacer para no acabar tirando a la basura lo que guardamos en cajones, neveras y congeladores.

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EL ÚNICO PARQUE NACIONAL FLOTANTE DEL MUNDO
El lago Loktat, ubicado en el noreste de la India, es la mayor masa de agua dulce del país

Sus casi 111 millas cuadradas convierten al lago Loktat en el lago natural de agua dulce más grande de la región. Además, su superficie cambia con las precipitaciones, varía de 250 kilómetros cuadrados a 500 kilómetros cuadrados. Esto no es todo: también es conocido por sus 'phumdis', unas pequeñas islas flotantes únicas del lago Loktat, ubicado en Manipur en el noreste de la India.

Cuando se distingue su silueta por primera vez flotando sobre el lago de agua dulce, parece fruto de la imaginación. No es para menos, despuntan del agua círculos levitantes de vegetación y otras materias orgánicas en distintas etapas de descomposición. De hecho, son utilizados como una significante fuente de alimentación para la población.

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EL YACIMIENTO DE LOS «MONTES HECHOS A MANO»
Las ruinas de Copán, en Honduras, fueron descritas así por el explorador Diego García de Palacio en 1576.

Las ruinas de Copán son, sin duda, una de las joyas arqueológicas y culturales de Honduras, además de albergar algunas de las estelas más fascinantes de la cultura maya. Emplazado en el oeste del país, este conjunto llegó a ser una ciudad-estado, de ahí que los restos que han llegado a nuestros días aún releven el poder que llegó a ostentar, sobre todo, entre los siglos V y IX después de Cristo.

Entre las numerosas construcciones que hoy se conservan, gracias en parte por su declaración como Patrimonio de la Humanidad en 1980 y por la desviación, en 1930, de un río que amenazaba a Copán con sus crecidas; destaca el juego de pelota, la escalinata de los jeroglíficos -un precioso conjunto escultórico- y el altar que en el que salen representados hasta 16 monarcas de la ciudad. Todo ello acompañado por una serie de templos y casas nobiliarias que el colonizador y marino español Diego García de Palacio describió al rey Felipe II en estos términos en una carta fechada en 1576: "En dichas ruinas hay montes que parecen haber sido hechos a mano y en ellas muchas cosas de notar".

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LA DUNA MÁS ALTA DEL MUNDO
La duna Federico Kirbus, ubicada en el bolsón de Fiambalá (Argentina), alcanza los 1.230 metros de altura.

El valle, también nombrado aquí bolsón, de Fiambalá apena dista, en línea recta, unos cientos de kilómetros de Atacama. Esta referencia no busca ubicar al lector, pero sí que es útil para comprender la aridez de un paraje que se ubica a más de 1.500 metros de altitud. Las excasas precipitaciones, que apenas llegan a los 160 mm anuales, marcan el aspecto áspero y desértico de un lugar que, sin embargo, guarda más de un hito.

Y es que las conocidas como dunas de Tatón se han erigido, en los últimos años, como un escenario inesperado para los deportes extremos ya que poseen una cualidad única en el mundo: más de mil metros de desnivel. Entre todas ellas destaca el médano Federico Kirbus, una montaña de arena que se eleva por encima de los 2.800 metros, teniendo su base en los 1.600, por lo que supera los 1.200 metros de altura total. Desde su cima, además, regala una vista privilegiada ya que muy pocas cumbres alrededor se elevan por encima de ésta.

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EL PALACIO CON MÁS ESTANCIAS QUE VERSALLES
Conocido como Reggio di Caserta, este complejo se levantó a imagen y semejanza del hito francés.

El Palacio de Versalles marcó un antes y un después en la arquitectura mundial. Y no solo por sus Sala de los espejos o por sus inmensos y delicados jardines. Supuso, en cierto modo, el hito hecho edificio de la monarquía absoluta francesa, un referente royal que, pese a acabar como acabó, sentó las bases de toda megalomanía moderna. La cuestión es que, tras la inauguración de sus aposentos principales en 1710, numerosos regentes, muchos ellos emparentados con la dinastía borbónica, decidieron imitar su grandeza e, incluso, superarla.


Este fue el desafío que se planteó nuestro Carlos III, también rey Nápoles y Sicilia, cuando mandó construir, en unos terrenos en Caserta, cerca de Nápoles, un palacio que igualara o superara en espectacularidad al de los Borbones galos. Para ello contrató al arquitecto del papa Clemente XII, Luigi Vanvitelli, quien proyectó un delirio barroco que no solo destaca por la decoración interior -elaborada en parte con mármoles traídos de Pompeya-, también por sus dimensiones. Y es que en esta guerra de egos, Carlos III se llevó una pequeña victoria moral al auspiciar una mole con 1.200 estancias, superando con creces las 700 del Palacio de Versalles. Eso sí, este hito quedaría rápidamente ridiculizado años después, cuando la ampliación del complejo francés y el añadido de más edificios hizo que la suma superara las 2.000 habitaciones. Porca miseria...

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EL PRIMER PARQUE NATURAL DE ESPAÑA
Registrado en 1918 con el nombre de Montaña de Covadonga, los Picos de Europa actualmente ocupan 67 127 hectáreas.

La historia de la protección del patrimonio natural en los últimos siglos define, en parte, la metamorfosis en la relación entre el medio ambiente y el ser humano. Sobre todo, cuando se trata de un reclamo turístico. De hecho, este 2022 se cumplen 150 años de la declaración de Yellowstone como el primer parque nacional del mundo, una medida que se planteó como una necesidad ante la creciente llegada de turistas y otros oportunistas a sus parajes. La idea saltó el charco y fructiferó en Suecia, donde en 1909 diversos espacios fueron preservados por ley. Y en España llegó en 1918, cuando por motivos puramente estéticos y, en este caso, también culturales, se decidió designar a la Montaña de Covadonga como Parque Nacional.

No obstante, la belleza no solo justifica este nivel de protección. De hecho, en las últimas décadas, los límites de los rebautizados como Picos de Europa han crecido en superficie hasta llegar a las 67 127 hectáreas actuales; siendo además un territorio Reserva de la Biosfera por la UNESCO. Por lo tanto, lo que nació con un fin casi contemplativo, es hoy un santuario natural que alberga al 88% de las variedades de fauna presente en las Península Ibérica y que es, también, un paraíso geológico por las numerosas cavidades que atesora, muchas de ellas aún por descubrir y topografiar.