UBICACIÓN EXACTA

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LA REGIÓN CON MÁS PIRÁMIDES QUE EGIPTO
Nubia atesora más de 250 de estas construcciones de la Antigüedad.

¿Visitar pirámides sin aglomeraciones? No son ni tan monumentales ni tan conocidas como las de Giza, pero en este lugar del norte del Sudán se encuentran el doble de estas construcciones antiguas que en Egipto, y mucho menos transitadas. Entre los años 2.600 a.C y 300 d.C esta zona conocida como la antigua Nubia, asentada entre la primera y la sexta catarata del río Nilo, fue gobernada por los kushitas, quienes a lo largo de distintas épocas fueron tanto amigos como rivales de los egipcios. Pero ¿por qué hay tantas pirámides en esta zona? Por proximidad, los kushitas siguieron muchos de las costumbres y rituales de los egipcios, tales como el entierro de reyes y reines en pirámides.

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LA CATEDRAL DE LADRILLO MÁS GRANDE DEL PLANETA
La basílica de Albi también es la catedral pintada más notable de Europa.

Dos siglos fueron necesarios para construir la Catedral de Santa Cecilia de Albi, en la región francesa de Occitania. Corría 1282 cuando el obispo de la ciudad de Albi, Bernard de Castenet, ordenó poner el primer ladrillo de esta iglesia, que continuaría en construcción hasta 1480 y que, a día de hoy, continúa en el podio de la catedral de ladrillo más grande del mundo. Pero también gana el récord a la catedral pintada más grande de Europa gracias a los frescos que recorren sus 18.500 metros cuadrados. Ya en 1736, la iglesia adquirió el órgano Moucherel, que destaca no solo por su sonido sino también por su decoración.

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EL PUEBLO CON MÁS DENSIDAD DE BARES DE ESPAÑA
Sallent de Gallego es el pueblo con más bares por habitantes mientras que la provincia con mayor concentración es Cáceres.

Según el estudio ‘Benditos bares en datos’ realizado por la Federación Española de Hostelería y Coca-Cola, Sallent de Gallego es el pueblo de España con más bares por habitante. Este pequeño pueblo del Pirineo de Huesca tiene 15,74 establecimientos por cada 1.000 habitantes, y detrás de ella se sitúa Comillas, en Cantabria, y Peníscola, en Castellón. El estudio también refleja que la ciudad con la concentración más alta de bares por habitante es León, seguida de Salamanca y Zamora.


Aun así, la provincia en la que hay más para escoger es en Cáceres, con 8,07 locales por cada mil habitantes. Teniendo en cuenta que los últimos datos son de 2017 y que la pandemia ha mermado muchos establecimientos a lo largo de la geografía española, el ranking podría haber variado. Aún así, España ostenta el récord de ser el país con más bares y restaurantes del mundo: según el Instituto Nacional de Estadística, en 2020 tenía 277.539 establecimientos hosteleros, uno por cada 175 habitantes.

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EL PUEBLO BLANCO QUE SE COBIJA EN LA ROCA
En Setenil de las Bodegas no falta buscar mucho la sombra.

Vivir en una roca, pero en casa. Así es el día a día de los setenileños. Con una orografía que lo hace único, Setenil de las Bodegas es uno de los pueblos más bonitos y peculiares de España que, a parte de destacar por sus casas construidas en las rocas, forma parte de la ruta de los pueblos blancos de Cádiz. Aquí, la sombra está asegurada, también en verano. Una visita a esta localidad es sinónimo de tomar algo en las calles Cuevas del sol y Cuevas de la sombra, llenas de bares, terrazas y restaurantes.

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LA FORTALEZA FRONTERIZA CON FORMA DE ESTRELLA
El Forte da Graça fue el ángel y el demonio de la ciudad de Elvas.

En Elvas, un municipio portugués ubicado en la región de Alentejo, es indispensable visitar los diferentes fuertes que hay dentro y fuera de la ciudad. Uno de ellos es el Forte da Graça, que destaca por su particular forma de estrella. Está ubicado en lo más alto del monte homónimo, desde donde se protegía la ciudad. Sin embargo, a partir del siglo XVII, durante la Batalla de las Líneas de Elvas, sirvió de emplazamiento para dos cañones que, paradójicamente, destruyeron la ciudad. Una ciudad que también maravilla por su acueducto construido entre los siglos XV y XVII.

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EL CASTILLO DONDE NACIÓ EL JAPÓN ACTUAL
Esta fortaleza de Osaka unificó al país durante el siglo XVI.

En el siglo XVI, el castillo de Osaka tuvo un papel fundamental en la unificación de Japón. Se empezó a construir en 1583 justo trece años antes que el daimio Toyotomi Hideyoshi planteara que la nueva construcción fuera el centro del nuevo Japón. Sin embargo, tras su muerte, el castillo fue destruido y no fue hasta 1931 que se empezó a reconstruir la torre principal. En la actualidad, envuelto por los rascacielos de Osaka, se erige como uno de los más importantes del país. Su interior está dividido en 8 plantas, cada una con una exposición diferente y cuenta con un altar dedicado a Hideyoshi Toyotomi. Sin olvidar las maravillosas vistas que ofrece de la ciudad nipona.

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LA PLAYA CON ASPECTO LUNAR
La cala de Sarakiniko, ubicada en el norte de Milos (Grecia), es un capricho hipnotizante de la naturaleza.

Al pisar las rocas blancas de Sarakiniko, uno no tiene la sensación de estar en una playa. No al menos en las que se tienen en mente al pensar en islas mediterráneas. Pero las islas griegas son tan completas que incluso albergan este hipnótico paisaje lunar. Y no podía ser en otra que en Milos, un lienzo de playas en el archipiélago de las Cíclades. A parte de bañarse en aguas transparentes, en Sarakiniko también se puede explorar cuevas y las formaciones rocosas que la componen.

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EL CASTILLO QUE INSPIRÓ A WAGNER, DISNEY Y WARHOL
Fue el último de los castillos que ordenó construir Luis II de Baviera y también el más icónico, llegando a inspirar a artistas como Disney o Warhol.

Neuschwanstein nunca llegó a cumplir con las funciones propias que se le asignan normalmente a un castillo. El tiempo en que estas fortificaciones servían como eje estratégico ante posibles ataques ya había pasado. Era 1869, pero Luis II de Baviera (apodado el rey loco por sus excentricidades) quería construir uno que le recordara al castillo donde pasó gran parte de su infancia. Su empecinamiento tuvo recompensa y poco después, las puntas azuladas de las cúpulas dibujaban el horizonte de las montañas cercanas a Füssen, en la frontera con Liechtenstein.


Una obra de arte que inspiró a grandes artistas como Walt Disney, que se fijó en este majestuoso monumento para crear el castillo de la bella durmiente, convertido en icono de la franquicia. Andy Warhol es otro de los nombres propios que se dejó embelesar por la belleza romántica que desprende el castillo. En 1987 presentó Neuschwanstein 372, una serigrafía que hoy se encuentra en grandes museos como el Tate Modern de Londres. Pero su relación con el arte va incluso más allá. Durante la Segunda Guerra Mundial, sus habitaciones fueron utilizadas por los nazis como almacén de cientos de obras de arte robadas, convirtiéndose casi en una galería de lujo.

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LA OBRA MÁS DESCONOCIDA DE GAUDÍ
En la Pobla de Lillet, situado en el prepirinero catalán, se encuentran los jardines Artigas, un parque construido por Gaudí que guarda muchas similitudes al famoso parque Güell, en Barcelona.

A principios del siglo XX, el empresario y mecenas catalán Eusebio Güell encargó a Gaudí el diseño del chalet Catllarás, situado en la Pobla de Lillet, en el prepirineo catalán. El edificio serviría de vivienda temporal para los trabajadores de su fábrica. Durante el proceso, Gaudí se alojó en la casa de la familia Artigas, una de las más poderosas e influyentes entre la burguesía de la época y, en agradecimiento a su hospitalidad, el célebre arquitecto diseñó también los jardines Artigas.


En origen, se trataba de un espacio privado reservado a la familia pero con el paso del tiempo el parque pasó a considerarse como bien popular y hoy su acceso es público. El diseño está pensado como una oda al agua y la naturaleza, y prueba de ello son los múltiples puentes y miradores dirigidos a admirar el cauce del río Llobregat. Al igual que el Parque Güell, en Barcelona, los jardines siguen la línea modernista del artista catalán regidas por las formas orgánicas y curvas que simulan la geometría del bosque.

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LA IGLESIA RECONVERTIDA EN BIBLIOTECA
El museo Vught en de Petrus es un espacio de estudio e inspiración que conserva intacta la planta del antiguo templo.

La provincia de Brabante Septentrional cuenta desde hace escasos meses con un nuevo icono arquitectónico y cultural. Se trata de la iglesia de San Pedro en Vught, construida en 1884 en estilo neorrománico y hoy transformada en De Petrus, un recinto con biblioteca, museo y espacio multifuncional. Vught se halla a 8 km de Den Bosch (Bolduque), cuna del pintor El Bosco (1450-1516) y capital provincial.


El recinto conserva intacta la planta del templo, pero con la nave central ahora ocupada por mesas de lectura y estanterías sobre raíles que se desplazan para acoger eventos. La renovación de 2010 incluye un piso entre plantas con salas de reunión y una pasarela que ofrece vistas del interior, las vidrieras y las pinturas originales, obra del artista local Charles Grips.

En el exterior, la sinuosa pasarela se convierte en la cubierta de cuatro pabellones conectados al edificio. En ellos se ha instalado el Museo Vughts, que narra la historia local a través de fotografías, pinturas y grabados. También hay un restaurante con jardín.

La visita a De Petrus puede completarse recorriendo la provincia: el Centro de Arte El Bosco en Bolduque, la monumental Breda, Eindhoven, capital holandesa del diseño, o la casa natal de Van Gogh en Zundert. Esta última es una de las etapas de la ruta del pintor en Brabante, que se puede seguir en coche o en bicicleta.

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EL TEMPLO MULTICOLOR ELABORADO CON 33.000 ESCULTURAS
En Madurai, al sur de la India, se encuentra el templo de Meenakshi nominado a una de las siete maravillas del mundo y dedicado a la diosa de la fertilidad y el amor.

Es curioso cómo la arquitectura puede revelar las prioridades de un momento concreto, la ambición de un grupo en un tiempo exacto. Los edificios más altos del mundo son una prueba infalible. Suelen ser los que más recursos necesitan, los más innovadores y estéticos, y por ende, los más importantes. Pues bien, los veinticinco más prominentes se utilizan como oficinas de grandes empresas y hoteles de lujo.


Pero no siempre fue así. Hace tiempo –mucho tiempo- las grandes inversiones se destinaban a construir templos. Los dioses lo acaparaban todo, gigantes que necesitaban infraestructuras a su nivel y de allí surgieron las pirámides egipcias, las grandes catedrales europeas o como se observa en la imagen, el templo de Meenakshi, en la ciudad de Madurai, al sur de la India. Nominado en 2005 a ser una de las siete maravillas del mundo, el complejo religioso está dedicado a Meenakshi, la diosa de la fertilidad y el amor. Consta de doce gopurams, torres donde se practica el culto y que pueden llegar a mediar más de 50 metros de altura. Casi 33.000 animales, demonios y dioses de la tradición hindú decoran la fachada de cada una de ellas en un mosaico multicolor, aunque la decisión de pintarlos es relativamente reciente.

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EL DESFILADERO DE LA GRAN CASCADA


Las excursiones en diversas embarcaciones por el cañón de Takachiho, en la prefectura de Miyazaki, tiene como aliciente contemplar la catarata de Manai desde abajo.

La isla de Kyūshū es el gran paraíso por descubrir de Japón. Su clima, principalmente subtropical, y los caprichos geotérmicos de sus entrañas generan paisajes y atracciones de lo más variado. Uno de estos 'musts' que cada vez gana más adeptos es la garganta de Takachiho, una grieta que abre el río Gokase sobre un paraje volcánico que genera un contraste que rápidamente hipnotiza a todo aquel que lo contempla. Para descubrirlo, lo más sencillo es alquilar una canoa y visitarlo en otoño, cuando las temperaturas aún son benignas y las hojas caídas lo llenan todo con un color ocre de especial viveza. Para aquellos que no se atrevan con esta embarcación, un sendero de un kilómetro une los puntos más destacados entre los que no falta el mirador sobre la cascada Minainotaki (17 metros), la más alta de este paisaje.

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EL PUNTO MÁS MERIDIONAL DE ESPAÑA
La punta de la Restinga, en el Hierro, es uno de los destinos más espectaculares del país para practicar submarinismo.



Al oeste de la localidad de La Restinga, en el municipio herreño de El Pinar, se encuentra el punto más meridional de España. A su alrededor, el Mar de las Calmas ofrece uno de los lugares más espectaculares para practicar submarinismo por su riqueza faunística incluida desde 1996 dentro de la Reserva Marina de la Punta de la Restinga. Sus fondos rocosos y abruptos esconden cuevas y túneles donde habitan corales negros y amarillos, langostas, camarones, anémonas y esponjas, entre otras especies. En una inmersión a esta zona, se pueden observar peces loro, cabrillas o gallos.

En el pueblo se encuentra un pequeño museo dedicado a la erupción volcánica submarina que tuvo lugar en el año 2011 a unos tres kilómetros de esta costa.

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LA ISLA-ESTADO MÁS PEQUEÑA DEL MUNDO
Emplazado en el archipiélago de Micronesia, Nauru es el país insular más diminuto del planeta.

Esta isla apenas mide 21 km2, lo que no la ha impedido ser el país insular más pequeño del mundo. O, dicho de otra forma, el estado natural con menos dimensiones ya que las otras dos naciones que tienen menor tamaño son Mónaco y El Vaticano, dos países con más poder político y económico que geográfico. Para comprender mejor esta peculiaridad, lo primero que hay que tener en cuenta es su aislamiento, ya que se encuentra en mitad del Pacífico Sur, entre las islas Marshall y las Islas Salomón. De hecho, fue uno de los últimos lugares que exploraron las potencias europeas en el siglo XIX, siendo Alemania el primer país que lo colonizó y que explotó sus yacimientos de fosfato. Después, Reino Unido, Japón y Australia controlaron su riqueza hasta que en 1968 Nauru alcanzó la independencia. Para entonces, la economía de la isla estaba en clara recesión, lo que la convirtió más en un problema para las metrópolis que en un territorio atractivo.

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EL MONASTERIO SOBRE EL ABISMO DE 700 METROS
Cerca de la localidad de Paro, en Bután, el monasterio cuelga de un saliente que mira directamente a una caída de 700 metros.

Cuenta la leyenda que Padmasambhava, el héroe místico de Bután e introductor del budismo en el Tíbet, llegó a esta loma situada a 3.200 metros de altitud volando desde la India sobre Yeshe Tsogyel, la venerada yogui convertida en tigresa. Justamente, este monasterio que mira al abismo es conocido como el nido del tigre, aunque su nombre original es Tagktsan. Para ascender hasta él, hay que caminar poco más de dos horas y media sorteando bosques de coníferas entre las nubes que se filtran a medida que se gana altura. Una ruta que parece idílica hasta que llegar al último tramo. En ese punto, una senda de escalones cuelgan de un acantilado no apto para todos.