MARAVILLAS DE LA NATURALEZA

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NEVADA

El géiser del desierto de Gerlach: Un grupo de hombres decide buscar agua para el ganado y sus cultivos en unos áridos terrenos de Gerlach, cerca del desierto de Nevada. Al excavar, encuentra una fuente con abundante agua termal, que fluye desde entonces por el terreno rocoso. el géiser provocó un proceso de sedimentación que ha creado una escultura natural que conforma un paisaje de fantasía y convierte este accidente en una verdadera atracción turística.

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LANDMANNALAUGAR. ISLANDIA.
El macizo de Landmannalaugar, en el Parque Natural de Fjallabak, es el inicio de las Tierras Altas de Islandia, territorio de volcanes y glaciares, donde la naturaleza todavía se conserva intacta. Esta enorme extensión labrada por la lava volcánica y coloreada –rojo intenso, negro, amarillo pálido y el azul– por los ácidos que emanan de la tierra, forma unos de los paisaje más bellos y, a la vez, más inquietantes del planeta. Una de las rutas más atractivas es la que pasa por otro prodigio de la naturaleza, la cascada de Skógafoss.

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ACANTILADOS DE ÈTRETAT. FRANCIA
La costa de Normandía depara grandes sorpresas, una de las mayores es esta pared rocosa de formas asombrosas. Courtine, Manneporte, acantilados de Aval y de Amont, el roc Vaudieu o la Aiguille de Belval, son los nombres misteriosos de estas esculturas talladas por el oleaje. Algunos verán la cabeza de un elefante que bebe con su trompa en las olas, otros, como Maupassant, dirán que un barco a toda vela podría pasar el arco de Manneporte.

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CABO DE GATA. ESPAÑA.
Las aguas del Mediterráneo bañan este territorio desértico, punteado por formaciones oscuras, volcánicas. Los 63 kilómetros de este tramo de costa del Parque Natural de Cabo de Gata esconden playas y calas resguardadas por grandes rocas como la de Mónsul, arrecifes que parecen sirenas, un diverso ecosistema y unos fondos marinos de gran riqueza.

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BAHÍA DE HALONG. VIETNAM
Imagina más de dos mil islas emergiendo en medio del mar y rodeadas de un litoral repleto de cavidades y rocas de formas irreales. «Donde el dragón descendió al mar», significa Halong, y, según dice la leyenda, fue el dragón quien con su cola formó estos montículos misteriosos que han servido de inspiración y de escenario a más de una película. Situada a 170 kilómetros de Hanoi, en el norte del país.

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PINNACLES. AUSTRALIA.
El Parque Nacional de Nambung es un enorme desierto en el que las erosionadas agujas rocosas de los Pinnacles se elevan por encima de las amarillas dunas. Sin embargo, el parque está bañado por el profundo azul del océano Índico, a lo largo de una estrecha costa idílica a tres horas en coche desde Perth. Hay miles de estos pilares de roca caliza diseminados por el desierto, algunos alcanzan una altura de hasta tres metros y medio. Formados por conchas, los Pinnacles tienen millones de años de antigüedad y proceden de una época en la que la arena se encontraba bajo el mar.

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Este lugar de exuberante belleza natural se ubica en Croacia, en la región de Lika. Pertenece al Patrimonio de la Humanidad de la Unesco desde 1979. Se trata de una zona de bosques densos mayormente de hayas, con una rica hidrografía que alimenta 16 lagos en diferentes alturas y a 90 cascadas. El escenario es tan bucólico que muchos novios croatas acuden allí a casarse.

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Si eres de los que te gustan las cuevas y grutas, deberías plantearte viajar al río subterráneo de Puerto Princesa, en Palawan (Filipinas). Un impresionante paisaje de piedra kárstica sirve de cúpula a este arroyo que se extiende durante más de 8 kilómetros hasta desembocar en el mar de China. Mientras te deleitas con las oquedades, las estalactitas y estalagmitas, presta atención pues podrás ver monos, lagartos y ardillas correteando.

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Además del lugar perfecto para perderse unas vacaciones o para irse de vacaciones con tu pareja, las Maldivas son un país insular formado por 26 atolones, situado en el oceáno Índico, a unos 700 km al suroeste de Sri Lanka. En realidad, se compone de 1.192 islas, y de ellas solo dos están habitadas. Es el país más bajo del mundo, lo que le hace especialmente frágil ante una (más que) posible subida del nivel del mar como consecuencia del deshielo provocado por el cambio climático.

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Estas espectaculares cuevas de hielo se encuentran en el estado estadounidense de Alaska, en el Valle Mendenhall bajo el glaciar que da nombre al valle. El glaciar tiene una superficie de 12 kilómetros y estas cuevas son resultado de su retroceso. El resultado es un mundo de belleza heladora y colores asombrosamente turquesa.

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Gran Cañón

Lo has visto miles de veces en películas, pero no sabes lo que es hasta que llegas allí y lo ves: sobrecogedor. El Gran Cañón (EE.UU.) fue creado por el río Colorado a lo largo de seis millones de años, tiene 446 km de largo, una anchura de entre 6 y 29 km y una profundidad que supera los 1.600 metros. Ya fue habitado en la prehistoria, cuando los primeros americanos construyeron asentamientos en los recovecos del cañón y en sus cuevas.</p>
Lo has visto miles de veces en películas, pero no sabes lo que es hasta que llegas allí y lo ves: sobrecogedor. El Gran Cañón (EE.UU.) fue creado por el río Colorado a lo largo de seis millones de años, tiene 446 km de largo, una anchura de entre 6 y 29 km y una profundidad que supera los 1.600 metros. Ya fue habitado en la prehistoria, cuando los primeros americanos construyeron asentamientos en los recovecos del cañón y en sus cuevas.

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Es el mítico volcán que se tragó a Pompeya y Herculano, situado al este de Nápoles (Italia). Es el único que ha seguido entrando en erupción en Europa este último siglo, por lo que se han regulado mucho las visitas a su interior. A pesar de todo, la cumbre está abierta y se accede a través de una pequeña red de senderos y de una carretera que parte desde Herculano (aunque el último tramo solo se puede hacer a pie).

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Table Mountain


Otro icónico paisaje del planeta, la montaña plana (o 'montaña mesa', de ahí su nombre) que se yergue junto a Ciudad del Cabo (Sudáfrica). Ha resistido seis millones de años de erosión y cuenta con un extenso catálogo floral de más de 1.470 especies distintas, por no mencionar el buen número de animales en peligro de extensión que no dudan en hacer de la Table Mountain (1.86 metros) su hogar.

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Mar Muerto


Situado entre Israel, Jordania y los Territorios Palestinos, este lago a más de 400 metros por debajo del nivel del mar es el más bajo del planeta, aunque no el más salado, como dicta su fama. Pese a ello, su salinidad, varias veces la del mar, impide tanto la vida como el hundimiento de los numerosos turistas que acuden cada año a visitarlo. Como tantos otros mares internos, el Mar Muerto corre el riesgo de una muerte cierta a manos del hombre: la extracción de minerales que llevan a cabo empresas jordanas e israelíes al sur del lago y la utilización del río Jordán en la práctica único aporte de agua del Mar Muerto para irrigar grandes extensiones agrícolas han llevado a los confines del lago a retroceder de los 1.025 km2 que tenía en 1945 a los apenas 625 que ocupa hoy.